يمتلك الزعفران رائحة وطعم لا يمكن تقليدهما، ويصنف من البهارات ويستخرج من زهرة الزعفران التي تعرف بـ Crocus sativus، تغلب زراعته في دول البحر الأبيض المتوسط وكشمير وإيران حيث تنتج إيران وحدها 90% من الإنتاج العالمي، بجانب الرائحة والطعم المثالي يتميز الزعفران أيضاً بإضافة لون مميز للأطعمة ويستخدم بكثرة في الهند وإيران وتركيا وأوروبا والدول العربية، يستخرج من الزعفران أيضاً بعض البهارات الشهيرة مثل الكركم والقرطم وتستخدمه الهند والصين في صباغة الملابس وفي الهند يستخدم في صناعة بعض العطور التي تستخدم في الطقوس الدينية.
على الجانب الطبي تفيد دراسات بأن الزعفران يساعد في التغلب على الإكتئاب وتم ترشيحة كعامل محتمل لمكافحة السرطان ويمكنه حماية العينين من تأثير التعرض المباشر للضوء والتخفيف من آلام ما قبل الحيض لدى النساء.
الزعفران من السلع الغالية جداً ويصنف كأغلى بهار في العالم وفي وقت من الأوقات كان سعر 450 جراماً من الزعفران يصل إلى 2700 دولار أمريكي والسبب في إرتفاع سعره أنه يتم حصاده يدوياً وأنه يلزم جمع 75 ألف لفة من الزعفران لصنع 450 جرام منه. واليوم يتراوح سعر الجرام الواحد منه بين 11 إلى 15 دولاراً أمريكياً. [wikipedia]